A logística é o processo de planejar, organizar e executar o transporte de mercadorias desde a origem até o destino final. Dentro da logística, existem três etapas principais que são chamadas de first mile, middle mile e last mile. Vamos entender o que cada uma delas significa e como elas funcionam em um exemplo prático: a compra de um celular em um e-commerce.

First mile

A etapa de first mile, ou “primeira milha”, é a etapa inicial do processo logístico que envolve a coleta dos produtos no fornecedor ou local de produção e seu transporte até um ponto de consolidação de mercadorias. Essa etapa é fundamental para o sucesso de toda a cadeia de suprimentos, pois pode impactar diretamente a eficiência, a velocidade, a qualidade e o custo das etapas seguintes.

Dando início à jornada do celular que compramos em um e-commerce, o first mile é a etapa responsável por coletar esse celular com o vendedor e realizar o transporte até um centro de distribuição ou ponto de transbordo, de onde essa mercadoria seguirá para a próxima etapa da cadeia, o middle mile.

Middle mile

A etapa de middle mile, ou “milha intermediária”, é a etapa intermediária do transporte, em que o nosso celular é consolidado com outros pedidos coletados na mesma região para que sejam transportados em um volume maior para outro centro de distribuição, localizado mais próximo do local de entrega destes clientes. A consolidação é importante para melhorar a eficiência operacional da empresa e reduzir os custos de movimentação e transporte – é mais barato ocupar uma carreta com mercadorias diversas saindo de Goiânia para São Paulo, por exemplo, do que utilizar um veículo para transportar apenas o nosso celular.

Essa etapa pode envolver o transporte continental ou inter-regional, dependendo da distância entre os pontos, e para isso, é preciso otimizar as rotas, os modais, os custos e os tempos de transporte, bem como cumprir as normas e as legislações de cada região. O middle mile é a etapa que conecta o first mile com o last mile quando estes se encontram geograficamente distantes.

Last mile

O last mile, ou “última milha”, é a etapa final do transporte, em que a mercadoria segue para entrega ao cliente final. Encerrando a jornada do nosso celular, é quando recebemos a mensagem mais esperada do dia: “o seu pedido está a caminho”.

O last mile é a etapa mais crítica do processo logístico, pois é o momento em que o cliente tem maior percepção sobre a qualidade do serviço prestado. Por isso, é preciso garantir a rapidez, a segurança, a qualidade e a conveniência da entrega, bem como oferecer opções de rastreamento, comunicação e pós-venda.

Os clientes querem receber os seus produtos o mais rápido possível, e muitos até preferem pagar mais pelo frete se isso significar uma entrega mais ágil. No entanto, a velocidade depende de vários fatores, como o trânsito, a distância e a disponibilidade de veículos e de entregadores. Por isso, o last mile representa uma grande parcela dos custos logísticos, pois envolve a movimentação de pequenos volumes de mercadorias por curtas distâncias. O roubo de cargas é uma ameaça constante, especialmente nas áreas urbanas e nas regiões mais violentas. Esse risco pode causar prejuízos financeiros, danos materiais e até mesmo lesões aos entregadores. Para minimizar esse risco, é preciso adotar medidas de segurança, como monitorar as rotas, rastrear os veículos e contratar seguros de carga.

As operações de first mile, middle mile e last mile compõem o ciclo completo de transporte e logística, abrangendo desde a coleta inicial até a entrega final. O gerenciamento eficaz de cada milha é essencial para garantir uma cadeia de suprimentos eficiente, minimizar custos e satisfazer as expectativas dos consumidores finais.