A armazenagem e o manuseio de materiais são componentes inerentes à área de logística, pois um sistema eficaz de armazenagem e manuseio de materiais pode reduzir custos operacionais, melhorar a eficiência e garantir a integridade dos produtos. Este artigo detalha os principais tipos de armazéns e suas funções, os equipamentos de movimentação de materiais e as boas práticas de armazenagem.

Tipos de armazéns e suas funções

Com funções variadas, os armazéns podem ser adaptados para atender diferentes necessidades, desde a armazenagem de produtos acabados até matérias-primas e produtos sensíveis a temperatura. Cada tipo de armazém possui características específicas que otimizam a gestão de estoque, a eficiência operacional e a segurança dos produtos armazenados, e compreender as distintas funções e especializações dos diferentes tipos de armazéns é essencial para maximizar a eficácia logística e a satisfação do cliente.

Armazéns de produtos acabados

Vamos começar pelos armazéns de produtos acabados, que têm a função primordial de guardar produtos prontos para distribuição e venda. Estes armazéns podem ser equipados com sistemas de gestão de estoque (WMS) que facilitam o rastreamento e o controle dos produtos armazenados, e a organização eficiente dos produtos e o rápido acesso são essenciais para garantir que as operações de distribuição sejam realizadas de maneira eficiente e sem atrasos.

Armazéns de matérias-primas

Os armazéns de matérias-primas, por outro lado, são utilizados para armazenar insumos que serão demandados na fabricação de produtos. A principal função desses armazéns é garantir que as matérias-primas estejam disponíveis de forma contínua e acessível para o processo de produção. Esses armazéns devem ser organizados de maneira a permitir um fácil acesso às matérias-primas, minimizando o tempo de parada na linha de produção, onde a eficiência no armazenamento e na localização das matérias-primas pode impactar diretamente a produtividade e a eficiência da manufatura. Geralmente, esse tipo de operação vem acompanhada de metodologias ágeis como o Just in Time, que comentamos nesse artigo.

Armazéns de distribuição

Os armazéns de distribuição são estratégicos na cadeia de suprimentos, atuando como centros de distribuição de mercadorias para vários destinos. Localizados em pontos logísticos estratégicos, esses armazéns são projetados para facilitar o rápido manuseio dos produtos. Utilizando sistemas avançados de automação, como WMS, TMS e sistemas de roteirização, e localização próxima a grandes mercados consumidores, eles conseguem processar grandes volumes de mercadorias com eficiência e precisão, reduzindo o tempo de entrega e melhorando a satisfação do cliente.

Armazéns de consolidação

Os armazéns de consolidação possuem a função de agrupar pequenas cargas de vários fornecedores em uma carga maior, tornando o transporte mais eficiente. Isso não só reduz os custos logísticos, mas também melhora a eficiência no uso de espaço e recursos de transporte. Esses armazéns são essenciais para empresas que procuram otimizar suas operações de transporte e minimizar custos através da consolidação de cargas, sendo mais comum encontrá-los em operações de cross docking – se quiser saber mais, dá uma olhada nesse artigo.

Armazéns refrigerados

Os armazéns refrigerados são especializados em armazenar produtos que necessitam de controle de temperatura, como alimentos perecíveis e produtos farmacêuticos. Equipados com sistemas avançados de refrigeração e monitoramento contínuo de temperatura, esses armazéns garantem que os produtos mantenham sua integridade e segurança durante o armazenamento. A capacidade de manter condições ambientais específicas é crucial para evitar deterioração e garantir a qualidade dos produtos armazenados, e as operações de transporte desse tipo de mercadoria possuem características específicas – que você pode encontrar nesse artigo.

Principais equipamentos de movimentação de materiais

Empilhadeiras

As empilhadeiras são os equipamentos mais comuns disponíveis nos armazéns. Existem diversos tipos, como elétricas, a combustão, de grande capacidade e retráteis. A função principal das empilhadeiras é transportar paletes e cargas pesadas com facilidade entre os diversos pontos do armazém, como na carga e descarga de mercadorias dos caminhões ou na movimentação interna para armazenar ou retirar determinado item de um local.

A escolha do tipo de empilhadeira depende do layout do armazém, do tipo de carga a ser movimentada e da frequência de uso. As empilhadeiras elétricas são ideais para operações internas devido à sua emissão zero e normalmente são utilizadas em operações que envolvem itens alimentícios ou que não podem sofrer nenhum tipo de contaminação, enquanto as empilhadeiras a combustão são mais adequadas para operações externas, como pátios de carregamento. Para operar uma empilhadeira é necessário possuir uma série de requisitos e cursos técnicos e de segurança – falamos um pouco sobre a profissão do operador de empilhadeira nesse artigo.

Transpaleteiras

Já as transpaleteiras são equipamentos similares às empilhadeiras, mas que são usadas para o transporte de paletes em curtas distâncias e de menor volume de carga dentro do armazém. As transpaleteiras manuais são ideais para operações de baixo volume, enquanto as elétricas são mais adequadas para movimentações rápidas e frequentes. Quando utilizadas em conjunto com as empilhadeiras para realizar a movimentação interna no armazém, podem aumentar consideravelmente a eficiência operacional, pois funcionam como um ágil equipamento que auxilia na complexa movimentação de mercadorias em espaços geralmente limitados.

Sorters

Os sorters são sistemas utilizados para a movimentação contínua de materiais ao longo de trajetos pré-determinados dentro do armazém, e são particularmente úteis em processos de picking e sorting, melhorando a eficiência e reduzindo o manuseio manual de produtos. A automação proporcionada pelos transportadores permite um fluxo de trabalho mais ágil e menos suscetível a erros humanos, pois utilizam tecnologias de classificação automática de pedidos que, depois de separados, são encaminhados pelas esteiras, que se encarregam de distribuir cada pacote em diferentes rampas conforme o seu destino final no armazém, que pode ser uma área de armazenagem interna ou a composição de uma carga que está sendo carregada em um veículo.

Boas práticas de armazenagem

Além da utilização dos equipamentos corretos em cada tipo de atividade, existem boas práticas que podem ser aplicadas na rotina de trabalho de uma operação de armazenagem que melhoram consideravelmente a eficiência das equipes, desde o layout do armazém até o controle de qualidade para garantir que tudo está funcionando conforme o esperado.

Layout

Um layout eficiente do armazém maximiza o uso do espaço disponível, garante a segurança dos trabalhadores e permite o fácil acesso aos itens armazenados. Os princípios de design eficaz incluem o uso de corredores amplos, zonas de armazenamento específicas para diferentes tipos de produtos e a implementação de um sistema de localização de itens.

Gestão de estoque

A gestão de estoque mantém um fluxo contínuo de produtos e evita rupturas de estoque. Para isso, métodos como FIFO (First In, First Out), LIFO (Last In, First Out) e FEFO (First Expired, First Out) são utilizados para organizar a saída dos produtos de acordo com suas características e necessidades. Adicionalmente, ferramentas como sistemas de gestão de estoque (WMS) permitem monitorar os níveis de estoque, rastrear movimentos de produtos e automatizar processos de reabastecimento, garantindo a precisão e a eficiência na gestão dos inventários.

Segurança e treinamento

A segurança e o treinamento das equipes tornam a operação mais segura e eficiente dentro dos armazéns. Dentre as medidas de segurança mais comuns, temos programas de treinamento contínuo para operadores de equipamentos (como os treinamentos necessários para os operadores de empilhadeira, que comentamos anteriormente), inspeções regulares de segurança e manutenção preventiva dos equipamentos. Além disso, é essencial implementar uma sinalização adequada das áreas de movimentação e armazenagem, como faixas pintadas no chão, placas, iluminação e sinalização sonora para os equipamentos em movimento, além do uso de equipamentos de proteção individual (EPIs) e estabelecer procedimentos de emergência, como rotas de fuga, alarmes e sistemas de incêndio.

Controle de qualidade

Mesmo em operações onde as mercadorias movimentadas não são produtos da própria empresa, como ocorre normalmente em transportadoras ou operadores logísticos, o controle de qualidade é fundamental para garantir que os produtos armazenados mantenham sua integridade e segurança. Isso inclui a aplicação de processos de inspeção regular dos produtos armazenados, controles de temperatura, umidade e protocolos específicos de manuseio para produtos sensíveis. Sempre que necessário, auditorias de qualidade periódicas devem ser aplicadas para ajudar a identificar e corrigir problemas, garantindo a manutenção dos padrões de qualidade estabelecidos.

A armazenagem e o manuseio de materiais são atividades complexas que requerem um planejamento detalhado e a implementação de tecnologias e práticas eficientes. A escolha adequada de tipos de armazéns, equipamentos de movimentação e a adesão às boas práticas de armazenagem são fundamentais para garantir operações logísticas bem-sucedidas e economicamente viáveis.